落木

陷水可脱，陷文不活

1

无焰转发了一幅篆刻图片，疑惑说，“舀水可脱，舀文不活”是什么意思？

平常人离这类艺术较远，但一般也知道篆刻常以古文诗句警言等为题材，曲里拐弯的篆文固然很有美感，但不“翻译”成简体字，多半认不出，作者一般也都给出简体字对照。有些用语出处还是知道的，但这8个字则完全不知道哪怕大概的出处，字面意思更难以理解。

我对自己倒不苛求，毕竟知道自己连有文化的流氓都算不上。不过无焰问出这样的问题多少让我诧异，此人虽写现代诗，但有相当的古文功底，在书法篆刻方面虽然称不上练家子，至少小时候在家也练过的，不说家学渊源吧，也有一定浸润。即便真不知道，问问度娘想必也能知其大意，难道百度也给不出答案吗？

事实验证了我的怀疑，这8个字百度是查不到的。不过对于一个颇有经验的搜索人才来说，这点小麻烦还难不倒我。顺便讲个故事，有一年说到剽窃话题，小孙谦虚地说（她一向如此）她的博文还没发现被剽过，我说你搜搜，她说搜过，没有，我问你怎么搜的？她说搜题目，甚至里面的句子，都没发现。我说你等着……不出几分钟我找出了好几个“偏僻”的网页，剽窃的是她的文章，并没有注明转载，题目换了，内容也略有改动。

对这种事自然没有必要做任何反应，剽窃者除了满足一时的虚荣外也没什么大用，毕竟“陷文不活”。

对，是“陷文不活”，不是“舀文不活”。而且，似乎，也不是通假字，因为陷的通假字是臼，请百度明察。

搜索其实谈不上技巧，我上面故弄玄虚罢了，既然“舀水可脱，舀文不活”搜不到，可以搜“可脱、不活”，这么一脱，就活了。

那这句话到底什么意思？我上面使用的到底合不合适恰不恰当？说起来话长。（等不及了？不耐烦了？着急没用，跳转到结尾也没用，不看完本博啰嗦，甚至不仔细看，你都不会理解这句话的意思，当然，仔细看也未必能理解，我用了两个晚上含凌晨都没彻底明白）。

2

好了，既然知道“舀水可脱”其实是“陷水可脱”，接下来的检索就容易了。现在你可以这么百度：“陷文不活是什么意思”，OK，不论你在东莞还是在东北，只能搜到一个答案：

笔铭,“豪毛茂茂”指笔的样子。“陷水可脱，陷文不活”,是说文人的笔锋比武士的兵器更加利害，落水的人尚且有救，而谗言构陷却可直将人至于死地。

这解释听起来还不错，像那么回事，不过你要是认可了就糟了（也不全糟，毕竟也有这个意思），百度的解释并不权威，很多问题的答案都只是另一个人的理解，因为这些问题很偏，没有公认的答案，正像对人生的认识，每个人都有差异，全在自己理解。

问题来了，你不认可没关系，却再也没有其他回答可供参考了，搜出的条目中全是对原文的引用，没有白话文的解释，这也是个奇怪的现象，而引用者不仅不阐释，连不同的引用者将其所嵌入的上下文语境都有很大差别。由此可见，对这句话的理解只能意会不能言传，敢于像上面提到的那样直白的解释，我还是很佩服他的勇气。

3

引用者自然大半是古人，现代人对什么陷水可脱可不敢兴趣，不陷水都喜欢脱，况陷于水乎。

要想搞清楚这句话的意思，就要看古人是怎么引用的。

从文献上看，它出自一首诗，叫《笔铭》，作者是谁不明确，沈德潜《古诗源》中收录了这首诗，全文也不过12个字：豪毛茂茂，陷水可脱，陷文不活。沈德潜是清朝的，《古诗源》又是很重要的文献，所以今人引用的基本都出自这部书，不过钱钟书例外，他在《管锥编》里提到说：

武王《盥盘铭》：“溺于渊，犹可援也；溺于人，不可救也。”按武王《笔书》亦云：“陷水可脱，陷文不活。”

看来是武王作的。钱钟书在论及“口戕口”时还提到了很多典故，比如之前提到：

麴檗是惑，沉湎无时，酒之溺也。苞藏其戾，矜持其妍，色之溺也。沟壑难满，锥刀必聚，贪之溺也。言张其机，笑孕其毒，权之溺也。不波而沉，色曰爱河，酒曰甘波，财曰药江，权曰狼津。酒溺一节亦取武王《觞铭》之“沉湎致非，社稷为危”，......释典流传，爱欲海。遂成惯语，然概指贪恋世间法，故王少《头陀寺碑文》：“爱流成海”，《文选》李善注：“言人皆沉于爱河，则妻子财帛也”；杨赋则以专指男女悦好之情。古罗马名小说写大海舟沉，人皆淹死，因列举好勇者战死，贪口腹者伤食而死，诸如此类......

要搞清楚一句话的意思，前后文得耐着性子看。关于麴檗（曲柏）是啥玩意儿你就别去关注了，不然没完没了，反正和酒有关。

据说钱钟书写管锥编时引用的文献书籍多达2000余种，而手边书却很少，基本是凭记忆，这种博闻强记的功夫方可称得上天才吧。精通英语、德语、法语......回答老外教授们时都用对方母语，引用该国文献诗歌信手拈来，老外自叹所读不及小钱——其时钱尚在大学读书。据说当代也出了个天才......呃，陷文不活，不提也罢。

4

这首诗既然叫笔铭，说的自然是笔，至于引申的意思，还没看到有明确的解说。有个叫陈捷夫的写的关于考证古代硬笔与软笔的论文中提到：

《大戴礼记•笔铭》所谓“毫毛茂茂，陷水可脱，陷文不活”的记载，也许正是秦汉时期的软笔制作技术水平的历史写照。

他这里所指的想必是“毫毛茂茂”这几个字。也可见笔铭最早载于《大戴礼》，沈德潜也说“......以下铭辞见《大戴礼》”。

《古诗源》间或有简短注释，比如：

《盥盘铭》：与其溺于人也，宁溺于渊。溺于渊犹可游也，溺于人不可救也。【诸铭中，有切者，有不必切者，无非借器自儆，若句句黏著，便类后人咏物。】

对《笔铭》的点评是：

豪毛茂茂，陷水可脱，陷文不活。【起句不入韵。】

奶奶的，他只说首句不入韵，丝毫不理会我等后人对古文理解力上的白痴。他明明知道“......曹子建云，汉曲讹不可辨。魏人且然，况今日耶”——

古诗源里还有杖铭、衣铭、矛铭等，不知道是否都为武王所作，不管是不是，沈和钱的著述对理解“陷文不活”都是有帮助的。

顺便比较一下古书中的原文和钱钟书引用文字的区别：

古书原文：溺于渊，犹可游也，溺于人，不可救也。

钱引用文：溺于渊，犹可援也；溺于人，不可救也。

这也可以从侧面佐证钱钟书写书时很多引述的确靠的是记忆，如果是查阅，自然会与原文一模一样。如此旁征博引却仅有一字之差，这等神人陷到哪里都会如鱼得水。

我们倒是名副其实的“陷文不活”——就只这8个字我都已经查得晕头转向，要是真做学问陷入文献里，那真是活都不要活了。

5

个别读者一定是耐着性子读到这了，谢谢先！但我相信你仍然不知道这句话啥意思，不是我啰嗦，关键是我啰嗦不明白。知道吧，就是那种似懂非懂，好像悟到了什么又好像没悟到什么的赶脚。

死棋了吗？没那么悲观，我们继续看古人是怎么引用的，多少还能再增加一些理解的砝码。

《幽梦影》人生之十五：

不得已而谀之者，宁以口，毋以笔；不可耐而骂人者，亦宁以口，毋以笔。

（张）豹人曰：但恐未必能自主耳。 

竹坡曰：上句立品，下句立德。 

迂庵曰：匪惟立德，亦以免祸。 

天石曰：今人笔不谀人，更无用笔之处矣。心斋不知此苦，还是唐宋以上人耳。 

云士曰：古笔铭曰：“毫毛茂茂，陷水可脱，陷文不活。”正此谓也。亦有谄以笔而实讥之者，亦有以笔而若誉之者，总以不笔为高。 

《幽梦影》是清朝人的作品，不至于像秦汉以前的古文那样佶屈聱牙，这段话前面的算是博文，后面这个曰那个曰的相当于评论，这也是古人玩博客的基本套路，论语里就已经很常见了。第一句很短，算微博，主旨是“宁以口，勿以笔”，很好懂，后面七嘴八舌的各种“曰”也不难理解，最后那位云士曰的算是总结性发言，他也引用了“陷文不活”这首诗，而且说“正此谓也”——此谓是啥谓？说得相当明白，言而总之，“总以不笔为高”。

想到以前码字的各种故事，这么一印证，果然大悟：谀也好，骂也好，宁以口，毋以笔，即便故作真真假假，也总以不笔为高。陷文不活嘛，找死。古人诚不我欺也。

6

经过这番理论结合实际，虽然在理解上更深了一层，不过问题并没有得到完满的解决，因为从这些引用中所领悟的比较杂，可以做出多种解释，没有清晰明确的指向，幸运的是还有高人，就是林语堂了，这爷们居然把幽梦影翻译成了英文，哈哈，你总不能搞一套英文古文吧。哈哈哈哈，——是hia-hia-hia-hia（这种奸笑没有汉字发音，只好跟它“拼”了，跟无焰学的）。

好了，OK，外瑞顾的，最后那段是这么翻译的（中英文对照）：

云士曰：古笔铭曰：“毫毛茂茂，陷水可脱，陷文不活。”正此谓也。亦有谄以笔而实讥之者，亦有以笔而若誉之者，总以不笔为高。

Yunshih：An ancient inscription on a pen says,“The little hair-brush.

You can get out when dipped in water,

but when you get into writing,you may be crushed.”

There are eulogies with tongue-in-check sarcasms and apparent 

denunciations which cover real praise.

But the best thing is not to commit it to paper at all.

我去！服了这帮人。

陷文不活=when you get into writing，you may be crushed。我真不要活了，啥叫you may be crushed？这应该是被动句吧，问题是crushed作何理解呢？再说，若只按英文not to commit it to paper at all我会理解成这个意思：爱说啥说啥，但千万别写到纸上（因为你所写的会当作呈堂证供？）......

这个和我之前的小领悟又有些不同。当然林语堂肯定不是这个意思，因为这个理解太俗了。我相信通英文的人对这段英文的理解的多样化不亚于古文。

7

是的，问题并没有解决。再来看看清初的小说《风流悟》是怎么引用的：

......切不可恃己之才，造作绮语......才人绮语，往往恨己之有情无缘，也偏要巧语花言，将无作有，勒成一篇美丽诗词，动人观听，竟不知诬陷多少的人，使千古沉冤不白。所以笔铭说得好，道：

毫毛茂茂，陷水可脱，陷文不活。

这个该怎么理解呢？突然想到一句话：历史是坨，那啥。

风流悟一共8回，都是独立的故事，无非因缘相报教人向善，才子佳人终成美眷，这段在第七回里出现，这一回里说的是（大半夜的看明清小说，就为了弄懂八个字，容易吗我），是啥来着？说一个叫山子佳的秀才和他老婆其实是元稹和崔莺莺转世的——几句话说不清，摘录一段：

元稹，字微之，与博陵崔莺莺中表兄妹。崔有才色，元稹心慕焉。崔氏缘应与郑恒为夫妇。元稹慕而不得，就遂诡作会真诗三十韵，又假作慰情书，污蔑莺莺。后又诡吟决绝诗，以互相见意，使莺莺受淫奔之名于后世。元稹应罚作女身，受崔氏磨折以报负枉不白之罪。但情之所钟，不可泯灭，仍令作夫妻三十年，恶而后好，以了其缘。

简言之，元稹瞎写，后世投胎成女人被崔莺莺投胎成男人收拾的故事。

和《八洞天》里第三个故事有点像，这个故事叫培连理，讲一个叫莫毫的才子因不积口德（笔德）遭报应，后来悔过啥的，也终于才子佳人皆大欢喜了，不过这个莫毫还不是主动作恶，是他表兄黎竹和别人斗文，找莫毫帮忙，莫有才，按黎竹的描述写诗挖苦人家的生理缺陷，驼背、瘪鼻啥的，因为挖苦的很到位结果生出事端，眼睛生病，瞎了，他老婆说：

“从前黎表兄央你代作之文，都是些赌口快的机锋、损阴德的翰墨。常言道：‘陷水可脱，陷文不活。’文人笔端，辩士舌端，比武士兵端，更加利害。即君青年丧目，安知非文字造孽所致！”

清朝的白话体小说已经接近现代的语言习惯，意思倒是很明白，只一点让人气愤，这小女子竟然说“常言道——”，尼玛为了弄懂这句话我费了吃奶的劲儿，花了两个晚上兼一个白天加半个凌晨，她一句常言道真让人汗颜。不过令人安慰的是，兜了几大圈至少我知道了“陷文不活”并不仅仅是这个意思。

睡觉。再写下去，陷文不活了。

8

你，懂了吗？

顺便说一句，据说京津地区又有暴雨，希望灾区的人们都能“陷水可脱”。